Alejandra Ortiz Castañares

Diplomacia cultural y conflicto: México e Italia en los años radicales de Cárdenas y Mussolini (1936-1940)

Introduction

Diplomacia cultural y conflicto: méxico e italia en los años radicales de cárdenas y mussolini (1936-1940). Análisis de la diplomacia cultural y conflicto entre México e Italia (1936-1940) bajo Cárdenas y Mussolini. Descubre las fallidas políticas culturales de Mussolini en México.

Abstract

Este ensayo analiza las relaciones diplomáticas entre México e Italia entre 1936 y 1940, cuando las políticas de Cárdenas y Mussolini alcanzaron su mayor radicalismo. México se convirtió en un espacio clave para frenar la expansión nazi-fascista, con el apoyo de Estados Unidos a las reformas socialistas de Cárdenas, y adquirió una importancia inédita para Italia. El análisis se fundamenta en la revisión de casi 700 folios, cotejados con estudios sobre este tema, que documentan las fallidas políticas culturales de Mussolini en México, un ámbito que fue su principal herramienta para generar consenso político y diplomático. Los documentos, conservados en Roma en el Archivo Histórico Diplomático del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Cooperación Internacional (por sus siglas en italiano: ASDMAECI), fueron en su mayoría redactados por el Conde Alberto Marchetti di Muriaglio, enviado extraordinario de Italia en México durante siete años (1935–1942). Marchetti reportaba eventos relevantes con un estilo franco, directo y crítico hacia sus oponentes ideológicos. El objetivo de este ensayo es reconstruir el espíritu de la época en términos típicamente propagandísticos, como la prensa, la educación, la literatura y el arte, desde la perspectiva de un miembro del fascismo. Estos años representan el epílogo de las frustradas esperanzas de una hegemonía política y comercial en el continente, disfrazada de cultura, que Mussolini intentó impulsar al inicio de su dictadura con la Nave Italia en 1924, sin éxito en México.

Review

This essay proposes a timely and intriguing analysis of the often-overlooked diplomatic relations between Mexico and Italy during the crucial years of 1936-1940, a period defined by the radical policies of Lázaro Cárdenas and Benito Mussolini. The abstract effectively sets the stage, highlighting Mexico's unexpected significance as a bulwark against Nazi-fascist expansion, paradoxically supported by the United States' endorsement of Cárdenas's socialist reforms. The central thesis — that Mussolini's ambitious cultural diplomacy in Mexico, intended to foster political and diplomatic consensus, ultimately failed — is clearly articulated and promises to offer fresh insights into the limitations of authoritarian soft power during this tumultuous era. The chosen timeframe and the juxtaposition of these two ideologically divergent leaders suggest a rich ground for historical investigation into the complexities of inter-war international relations. A significant strength of this research lies in its robust methodological foundation, grounded in the analysis of nearly 700 folios primarily drawn from the Archivo Histórico Diplomático del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Cooperación Internacional (ASDMAECI) in Rome. The exclusive use of these primary documents, particularly the reports of Count Alberto Marchetti di Muriaglio, Italy's extraordinary envoy in Mexico, provides a unique and invaluable "insider" perspective on fascist objectives and their encountered realities. Marchetti's frank, direct, and critical reporting style, as described, offers a promising lens through which to reconstruct the "spirit of the age" in terms of propagandistic efforts across various cultural domains like the press, education, literature, and art. This approach, complemented by a comparative review of existing scholarship, ensures both depth and contextual understanding. The essay's contribution to the existing historiography appears substantial, promising to illuminate a less-explored facet of diplomatic history and cultural exchange. By focusing on the "frustrated hopes" of Italian political and commercial hegemony in the Americas, disguised as cultural outreach, the study reveals the intricacies and failures of fascist foreign policy. It offers a critical examination of how ideological differences and local political landscapes could undermine even well-resourced diplomatic initiatives. Overall, the meticulous primary source work and the compelling argument presented in the abstract indicate a highly original and significant piece of research that will be of great interest to scholars of diplomatic history, cultural studies, and the inter-war period.

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